Wydajność laptopa nie może być oceniana jedynie po podzespołach, z których jest on zbudowany. Oczywiście mają one bardzo istotny wpływ na osiągi, ale różnice pomiędzy urządzeniami wyposażonymi w identyczny procesor mogą być znaczne. Dlatego zachodzi konieczność przeprowadzania testów wydajnościowych, które pozwalają porównać moc konkretnych modeli.
Benchmark to właśnie testowanie wzorcowe. Program napisany jedynie po to, by przetestować hardware, poddając go maksymalnemu obciążeniu i zmuszając do jak największej ilości obliczeń. Istnieje wiele benchmarków. Każda z firm, które je tworzą, stara się również udoskonalać swoje produkty. Zasadą rzetelnego porównania pozostaje jednak zastosowanie do 2 lub więcej laptopów dokładnie tej samej wersji. Możemy w ten sposób porównać pierwszą generację HP EliteBook Folio 1020 z drugą generacją HP ZBook 14, choć są to różne modele.
Wykorzystując odpowiednie benchmarki dowiemy się:
- jaką moc obliczeniową ma laptop w pracy jednowątkowej i wielowątkowej,
- jak długo może pracować pod pełnym obciążeniem,
- jakie są możliwości jego karty graficznej,
- czy funkcja Turbo Boost faktycznie daje tak dużo, jak to obiecuje producent,
- z jaką szybkością przesyłane są dane pomiędzy dwoma urządzeniami.
Warto zauważyć, że nie ma jednej ogólnie przyjętej skali porównawczej i prawdopodobnie taka nie powstanie, ponieważ kolejne wersje benchmarków mierzą różne parametry. Można jedynie porównać ze sobą kilka urządzeń. Jeśli w teście Super Pi 1 M laptop Lenovo Yoga 3 Pro z procesorem Intel Core M-5Y70 (architektura Broadwell) potrzebował na obliczenia 14,6 sekundy, a Lenovo Yoga 2 Pro z Intel Core i5 4200U (Haswell) 15 sekund, to wiemy, że w przypadku obliczeń jednowątkowych krótkotrwałych pierwszy ze wspomnianych modeli wypada lepiej, ale różnica jest minimalna. Zanim wydamy wyrok, musimy jeszcze sprawdzić, z jakich dysków korzystały oba laptopy. Jeśli okazałoby się, że nowsza Yoga miała dysk SDD o większej szybkości zapisu, oznaczałoby to, że dysponuje słabszym procesorem, a mimo to pozwala na odrobinę większą szybkość działania (tak jest faktycznie, Yoga 3 Pro ze względu na rozmiar korzysta z procesorów niskonapięciowych o słabszych osiągach, ale mających lepszą architekturę, i dysków od Yoga 2 Pro).
Pomocne narzędzia
Bardzo popularną aplikacją do mierzenia ogólnej wydajności laptopów jest PC Mark (wersja 7, coraz częściej 
firmy FutureMark. Testerzy urządzeń korzystają z popularnych rozwiązań, by mieć jak największą skalę porównawczą. Mimo to nie wszystkie komputery mogą być rzetelnie porównane za ich pomocą. Benchmarki są projektowane dla systemu operacyjnego lub grupy zbliżonych systemów (Windows, Chromium/Google Chrome OS, Apple OS X/iOS) i niekoniecznie sprawdzają się przy porównywaniu urządzeń projektowanych z myślą o innym systemie operacyjnym.
W praktyce często wykorzystuje się kilka aplikacji tego typu pod rząd. Nie chodzi tu w żadnym w wypadku o próbę wykrycia niedokładności danego benchmarka, czego tester nie byłby w stanie zrobić, a raczej o przedstawienie czytelnikom jak największej ilości informacji, które ci będą mogli porównać z tymi znalezionymi na innych stronach lub uzyskanymi podczas testowania własnego sprzętu.
Testy mają sens raczej w przypadku nowych urządzeń, niezniszczonych i wolnych od szkodliwego oprogramowania.
Pomimo pewnych ograniczeń benchmarków są one najlepszym sposobem określenia, czy dany model laptopa będzie dysponował satysfakcjonującymi dla użytkownika parametrami pracy.
