Producenci komputerów tworzą mocarne jednostki specjalnie do profesjonalnych zastosowań – projektowania grafiki czy animacji, rozszyfrowywania danych, dokonywania zaawansowanych wyliczeń i innych zadań wymagających najwyższej wydajności. Takie profesjonalne komputery określane są mianem stacji roboczych. Współczesne stacje niewiele mają jednak wspólnego z potężnymi jednostkami sprzed lat – obecnie stacją roboczą może być także laptop (nawet ten o zaskakująco smukłych kształtach). Jakie więc wymogi powinien spełniać komputer, aby trafił do prestiżowego grona stacji roboczych?
Dobra stacja robocza
Stacje robocze to komputery najwyższej klasy – najmocniejsze, najbardziej stabilne, najbezpieczniejsze i najdroższe. Muszą one posiadać mocne procesory – najlepiej jednostki o 6 rdzeniach i częstotliwości taktowania przekraczającej 3,3 GHz (takie parametry sprawdzą się do grafiki 3D czy składania filmów). Do pracy z grafiką 2D oraz do programowania wystarczy stacja z procesorem 4-rdzeniowym. Producenci często wykorzystują jednostki Intel Core i7 Extreme.
Dobra stacja robocza to także szybka łączność z siecią (modem 3G/LTE) oraz możliwość podłączenia do komputera wielu urządzeń peryferyjnych (zapewnią to dobrze rozmieszczone porty USB w szybkim standardzie 3.0 oraz złącze stacji dokującej).
Idealne stacje robocze to także najwyższa jakość wykonania – tutaj nie ma miejsca na wyginające się tworzywa sztuczne, źle spasowane zawiasy czy wykrzywiające się pod naciskiem jednostki zasadnicze (w przypadku laptopów).
Stacjonarne czy mobilne?
W środowisku informatycznym, już od dłuższego czasu, budują się 2 obozy. Jedną stronę tworzą fani nowinek technicznych, którzy wybierają zaawansowane laptopy i doceniają ich mobilność. Grupa tradycjonalistów twierdzi zaś, że notebooki… w ogóle nie zasługują na zaszczytne miano stacji roboczej. Warto jednak zwrócić uwagę na to, że koncerny komputerowe obecnie inwestują przede wszystkim w rozwój laptopów, a nie urządzeń stacjonarnych. Dlatego laptopy powoli przestają pozostawać w tyle za klasycznymi skrzynkami.
Zanim zaczniemy porównywać dostępne na rynku stacje robocze, warto określić nasze indywidualne wymogi. Komputery stacjonarne zawsze zapewnią wyższą wydajność, ponieważ konstruktorzy mają tutaj miejsce na rozmieszczenie doskonałych układów chłodzących, zapewniających lepszą częstotliwość pracy elementów elektronicznych. Mobilne stacje robocze mają nieco mniejszą moc obliczeniową, ale są za to poręczne (będziemy mogli zabrać komputer na spotkanie z klientem).
Jaka wydajność?
Wyznacznikiem jakości stacji roboczej są wykorzystane komponenty. Pozwalają one wygodnie pracować z najbardziej wymagającym oprogramowaniem . Podczas renderowania grafiki 3D nie sprawdzą się komputery ze zintegrowaną kartą graficzną i słabym procesorem. Klasyczne podzespoły wydłużą i utrudnią wykonywanie pracy. Analogiczna sytuacja dotyczy innych zastosowań profesjonalnych.
Dobre stacje robocze powinny wykorzystywać komponenty nowej generacji. Najważniejszy jest procesor – wielordzeniowe układy obecnie są wymogiem. Moc jednostki widoczna jest przy pracy z materiałem video (np. podczas obróbki filmów) oraz z programami do tworzenia grafiki (dobry procesor docenią inżynierowie czy architekci).
Gdy chcemy pracować z kilkoma dużymi aplikacjami jednocześnie, ważna jest pojemna pamięć RAM. Profesjonalne komputery z lat 80-tych zawierały…1 megabajt pamięci operacyjnej.Obecnie stacje robocze raczej nie schodzą poniżej 32 GB, dzięki czemu w systemie nie robi się tłoczno, gdy otworzymy okna różnych programów, a dodatkowo w tle będzie działał antywirus i inne aplikacje.
Wydajność podnoszą również profesjonalne karty graficzne – np. nVidia Quadro czy AMD FirePro.
